◆児童養護施設とは◆児童養護施設はその形態で大きく分けて大舎制のもの、中舎制のもの、小舎制のもの、またグループホームがある。 各児童養護施設形態の内訳は、全国で大舎制が370施設（75.8%）を占め、次に小舎制が114施設（23.4%）、中舎制が95施設（19.5%）である。(平成19年度社会的養護施設に関する実態調査（厚生労働省）） ◆グループホームってどんなところ？◆子供たちの中には保護者がいなかったり、何らかの事情で保護者による養育が困難などの事情を抱えたりしている場合があります。そのようなやむをえない事情を抱えた子供たちを預かっているのが児童養護施設です。今回はその中のひとつであるグループホームについて紹介します。 ◆家庭の温かさが学べるグループホーム◆グループホームの正式名称は「地域小規模児童養護施設」であり、本来の児童養護施設とは別の場所にある住居を指しています。多くの児童養護施設では住宅街の中にある賃貸住宅などをグループホームとして運営しており、居住している子供たちが職員とともに一般家庭と変わらない生活を送っています。グループホームの定員は原則6名です。 最大の特徴は一般的な児童養護施設では身につけられない生活技術を学習できるところで、家庭的な雰囲気の中で一般家庭と同じ生活体験が出来るところが魅力です。ほかにも地域密着型のサービスとされているので、地域のイベントや交流会のような地域社会との関わりを通じて生活体験も出来るところもグループホームならではの特徴と言えます。そうして生活技術や生活体験を経て最終的に自立支援を行っていくところが、施設の目標です。